在NBA西部季后赛次轮的一场焦点战中，俄克拉荷马雷霆队凭借近乎疯狂的篮板球优势，以112比105击败丹佛掘金队，将系列赛大比分改写为2比1，本场比赛的最大胜负手并非球星对轰，而是雷霆队全场抢下惊人的18个前场篮板，而卫冕冠军掘金队仅有5个，这一悬殊差距直接决定了比赛走向。
从数据上看，雷霆全队篮板数以52比38完胜掘金，其中前场篮板更是以18比5形成碾压，掘金队核心约基奇虽然砍下24分12篮板的两双，但全场仅抢到1个进攻篮板，而雷霆中锋霍姆格伦一人便贡献5个前场篮板，替补中锋杰林·威廉姆斯也在短短12分钟内抢下4个进攻篮板，雷霆通过二次进攻得到28分，比掘金多出17分，这一差距恰好接近最终分差。
“我OG真人们被彻底打爆了，”掘金主帅马龙赛后坦言，“对手的活力和拼抢欲望让我们显得迟钝，当你让一支年轻球队抢到18个前场篮板时，赢球几乎是不可能的。”掘金队本场篮板率仅为42.9%，创下赛季新低，而雷霆的进攻篮板率高达40.9%，远超联盟平均水平。
雷霆队的篮板狂潮源于全队的集体爆发，除了霍姆格伦和杰林·威廉姆斯，后卫亚历山大和多尔特分别抢下3个和2个前场篮板，甚至身高1米93的约什·吉迪也在约基奇头顶摘得进攻篮板，这种“五小阵容”的拼抢积极性让掘金措手不及。“我们制定了‘全员冲板’的策略，”雷霆主帅戴格诺特表示，“掘金是一支擅长控制节奏的球队，但如果我们能持续制造二次进攻机会，就能打乱他们的计划。”
反观掘金，除了约基奇，仅有戈登（2个）和波特（1个）抢到进攻篮板，穆雷和小波特合计13投4中，外线失准导致长篮板多数被雷霆后卫收下，约基奇在第三节一度抱怨队友：“我们需要更多人冲进来！”但掘金的退防优先策略让他们在篮板争夺中始终慢半拍。
此役暴露出掘金阵容的深层隐患，上赛季夺冠时，掘金的进攻篮板率排名联盟第12，而本赛季已滑落至第25，替补中锋纳吉和德安德烈·乔丹的老化让轮换阶段篮板保护形同虚设，本场掘金替补仅得18分，篮板球2比9落后，更严峻的是，约基奇本系列赛场均出战39分钟，体能问题逐渐显现。
雷霆则凭借这场胜利展现出争夺总冠军的潜力，亚历山大砍下31分8篮板6助攻，霍姆格伦贡献19分10篮板（5前场），全队6人得分上双。“我们清楚掘金的强大，但年轻人无所畏惧，”亚历山大赛后说道，“每一球都当作最后一球去拼，这就是我们的篮球哲学。”
尽管掘金仍被视作经验更丰富的一方，但雷霆的体能、深度和战术执行力已逐渐占据上风，若无法解决篮板问题，掘金恐重蹈2020年季后赛被湖人用前场篮板击溃的覆辙，值得一提的是，NBA历史上系列赛1比1后赢下第三战的球队，最终晋级概率高达72.4%。
双方第四战将继续在雷霆主场进行，对于掘金而言，调整篮板卡位和替补轮换已刻不容缓；而雷霆若能延续本场的强度，或将创造自2016年后重返西部决赛的奇迹，这场篮板大战,或许正是新旧势力更替的序幕。
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